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On the way to Kharkhorin : horse riding through Mongolian great Steppes.

Sur la route de Kharkhorin : Balades à cheval au milieu des Steppes Mongoles dans toute leur splendeur.

Carnets de voyage (sorry, only in french) :
Attention, il s’agit la uniquement de notes quotidiennes prises au cours de mon periple. Il n’y a rien de reflechi, comme c’est ecrit sur l’instant, donc a prendre avec des pincettes. C’est la uniquement pour les plus curieux qui ne sauraient se contenter des photos.

Vendredi 17 Septembre 2010 : Départ quelque peu tardif ce matin, vu qu’on s’est mis en route vers 11h. Je suppose que c’est le prix à payer quand on repasse par le campement du guide. Du coup j’en ai profité pour jouer au foot avec les enfants des yourtes voisines, qui étaient forcément ravis, quand on sait à quel point je suis un grand footballer ! En partant, j’ai laissé derrière Medor, notre fidèle chienne qui nous avait adopté quelques jours auparavant à la cascade. En espérant qu’elle se trouvera une famille où rester. Je n’espère pas pour autant une famille chaleureuse… les Mongols ont beau être adorables et hospitaliers, ils n’ont pas l’aire de faire beaucoup de sentiments quand il s’agit d’animaux. Ces derniers sont plus élevés au coup de bâton qu’au su-sucre. Comme disait Sylvain, la sélection naturelle passant derrière, seuls les meilleurs survivent…
Après les paysages boisés du parc naturel vus ces derniers jours, la route de Kharkhorin est à l’image même de ce qu’on imagine des steppes Mongols : de grands espaces avec peu de végétation et pour seul dénivelé les montagnes au loin. Je ne sais pas si c’est un signe de regret, mais mon cheval a passé la journée à taper du pied, trembler, et secouer la tète plus que d’habitude. En tous cas, ce soir on a atterrit au milieu de nul part, avec pour seul point d’eau un puits à bétail marchant par tourniquet et datant surement des années 20. Sous entendu, pas de point d’eau. Si seulement j’avais su, j’aurai fait des réserves à la dernière rivière qu’on a passé… vu qu’il me faut au moins 2h pour traiter l’eau que je collecte, j’ai pour habitude de faire le plein la nuit. Du coup, je suis sur ma réserve et va falloir faire avec jusqu’à demain je ne sais pas quand, lorsqu’on retombera sur une rivière… Le guide a l’air de se consoler avec sa bouteille de lait de jument, je ne sais pas comment il fait. Encore à midi, on a été vivement invité dans une yourte pour en boire. Ayant refusé la première fois en disant que j’étais malade, l’hôte s’est bien vexé, du coup j’en ai pris un peu, et la c’était festival. ça s’est fini à manger du mouton tous ensemble et il m’offrait plein de gros bouts de gras (le genre de bouts que nous on à l’habitude de jeter…). En sortant, le guide qui avait pris plusieurs bols de lait (et essayé de m’en donner autant) a vomi et s’est senti mal pendant les deux heures qui ont suivi. Comment puis-je espérer résister aux produits locaux si même les locaux n’y arrivent pas ? Et le tout sans vexer personne… Grande problématique de la vie en Mongolie ! En tous cas, mon estomac survit tant bien que mal et mon popotin avec. Quelle expérience.

Samedi 18 Septembre 2010 : Au réveil ce matin, ma tente était recouverte de glace. Heureusement que j’ai dormi bien au chaud dans mon sac de couchage et ma laine de Mérinos. Impressionnant les écarts de température nuit/jour. Je dois dire que cette journée a plutôt mal commencé, disons que je me suis levé du mauvais pied. J’ai un système digestif toujours en carton, et je n’ai pas eu le plaisir de pouvoir me mettre un coup d’eau sur la figure ou au moins me laver les mains… Après trois heures de cheval, le guide voulait me faire prendre ma pause repas alors qu’il n’y avait toujours aucune source d’eau à l’horizon. Étant à sec, il a fallu que j’insiste plusieurs fois pour qu’on trouve enfin une rivière avant de s’arrêter. Ce qui a été finalement le cas vers 13h. Cet après midi, malgré une longue journée de 8h de cheval, ça allait mieux. J’ai pu me défouler en galopant dans les steppes, ce qui est toujours plus relaxant que du pas qui n’avance pas ou du trot qui épuise vite (je crois qu’il faudra que je prenne des cours de trot, ce n’est pas possible que cela me crève autant, je dois mal m’y prendre). Qui plus est, ce soir on campe près d’une grande rivière, et on a eu un beau coucher de soleil. Rien de tel pour raviver le moral et bien finir la journée ! Mon guide est toujours très curieux de moi et de mon matériel. Comme beaucoup de Mongols, il est fan de ma pierre à feu. Des fois je fais exprès de regarder ailleurs car je sais qu’il veut regarder de plus près comment ça marche, ou m’emprunter quelque chose. Mais des fois c’est un peu trop… ce soir par exemple, j’avais besoin de souffler un peu, donc j’ai mangé dans ma tente. Au moins, c’est certains, je ne pourrai pas lui reprocher de ne pas être attentionné !

Dimanche 19 Septembre 2010 : Et bien nous revoilà de retour à Kharkhorin après une nouvelle longue journée d’environ 8 heures de cheval. Tout le monde est content d’avoir un peu de repos ce soir ! Aujourd’hui, on a passé notre temps avec le guide à se chamailler car on n’arrivait pas à se comprendre, et du coup il insistait. Il voulait prendre des pauses quand moi je voulais continuer pour ne pas arriver trop tard (“Chu, chu, Karakorum !” que je répétais). Puis il ne retrouvait plus le chemin du campement une fois arrivé à la ville. Forcement étant fatigué aussi, je suis de mauvaise langue et je bougonne plus que la normale… A ce sujet, un morceau qui m’est un peu resté en travers de la gorge, c’est qu’on me demande, une fois arrivé a destination, de payer pour la semaine pratiquement le double du prix fixé initialement. Apparemment Guillaume et Sylvain ont été entièrement remboursé du fait de l’accident. ça a donc du sens que je me retrouve seul pour payer les trois chevaux, mais j’aurai aimé le savoir dés le début, et ne pas avoir la surprise à l’arrivée. Car dans ces conditions, j’aurai peut être négocié la chose autrement, voire rentrer avec eux et repartir ailleurs, ou avec un autre groupe. Enfin… ce qui est fait, est fait.
Je retiendrai malgré tout la très belle expérience du cheval en Mongolie. Ce sentiment de liberté inégalé quand on dévale au galop ces grands espaces. Cela ne va pas m’empêcher de faire un petit break histoire de me remettre sur pied physiquement et on verra l’aventure cheval pendant un mois et en solitaire pour plus tard ! En attendant, je vais voir si je peux rentrer sur Ulaanbaatar demain, ou s’il faut que je reste un jour de plus ici si le bus est déjà complet.

Lundi 20 Septembre 2010 : Journée bus ! J’ai pu finalement avoir une place et ce soir je dors en auberge de jeunesse à Ulaanbaatar (youpi !), mais quelle aventure. Le bus, complet à rabord, est tombé en panne au moins une 20aine de fois. A chaque fois qu’on ralentissait, on craignait de devoir s’arrêter pour ouvrir le capot et relancer le moteur… chose qu’on faisait la plupart du temps. Au final, un autre bus est venu nous chercher, et le voyage initial de 5h aura duré près de 10h. On comprend pourquoi il est annoncé en tant que voyage de 8h dans le Lonely Planet… car c’est une moyenne avec imprévus compris (le bus était déjà tombé en panne quand je l’avais pris dix jours plus tôt à l’aller). En tous cas maintenant, c’est parti pour une petite cure de remise en forme, organisation des prochaines semaines, et les joies de la paperasse et autre visa comprises. Guillaume & Sylvain ont visiblement réussi à rentrer en France entre temps. Quant à moi ce soir, mes pensées vont vers Jolly Jumper, cheval le plus rapide de l’Ouest. On en aura parcouru des steppes tous les deux. Ton hennissement à l’approche des yourtes va me manquer. Sain yavaarai mon ami ! Et chu, chu !